Marée noire: l'ouragan Alex se dirige vers le Mexique et le Texas
Publié le mercredi 30 juin 2010 à 11H42
Des bateaux de nettoyage de la nappe de pétrole, le 29 juin 2010 près de Grand Isle, en Louisiane
L'ouragan Alex, le premier de la saison, a pris de la force mercredi dans le golfe du Mexique, se dirigeant vers le nord-est du Mexique et l'Etat américain du Texas (sud) et perturbant les opérations contre la marée noire au large de la Louisiane.
Le président Barack Obama a déclaré l'état d'urgence au Texas tard mardi, alors qu'Alex, initialement une tempête tropicale, devenait un ouragan, et a ordonné la mise à disposition de l'aide fédérale pour soutenir les efforts locaux.
Les autorités mexicaines ont pris des mesures de précaution similaires et ont déjà annoncé le décès d'une personne.
Alex est le premier ouragan de la saison 2010 en Atlantique avec des vents allant à 130 km/h, a indiqué le Centre national des ouragans (NHC) basé à Miami (sud-est des Etats-Unis).
A 09H00 GMT, son centre était situé à 280 km à l'est de la localité côtière mexicaine de La Pesca et à 375 km au sud-est de Brownsville (Texas), à l'endroit où la frontière Etats-Unis/Mexique atteint l'océan, a précisé le NHC.
Alex, désormais ouragan de catégorie un, se dirige "par à-coups" vers le nord-ouest, selon le NHC, et il n'est pas prévu qu'il tourne en direction de la zone à risque de la marée noire, dans le golfe du Mexique, consécutive au naufrage de la plateforme de BP, fin avril, au large de la Louisiane.
Les vents forment néanmoins de hautes vagues qui ont conduit BP à suspendre certaines opérations de récupération du pétrole.
Alex devrait atteindre la terre ferme tard mercredi ou tôt jeudi près de la frontière américano-mexicaine séparant les Etats américain du Texas et mexicain de Tamaulipas.
Une femme de 23 ans a déjà été tuée suite aux pluies provoquées par Alex au Mexique. Elle a été victime de la chute d'un mur miné par de fortes précipitations lundi et mardi matin dans l'Etat d'Oaxaca (sud), a indiqué le directeur de la Protection civile de cette région.
"Nous avons été informés des effets potentiels d'Alex (...) et nous sommes en état d'alerte", a déclaré le directeur de la Protection civile de la ville de Nuevo Laredo, à la frontière du Texas. Des hébergements provisoires sont en préparation, a-t-il ajouté.
Sur le front de la marée noire au large de l'Etat américain de la Louisiane, les garde-côtes ont indiqué que des vagues de deux mètres et des vents soufflant à 40 km/h perturbaient la récupération et le brûlage du pétrole flottant en surface.
"Les vols pour épandre des dispersants ont toujours lieu, mais le pétrole n'est ni brûlé ni récupéré à la surface", a dit à l'AFP une porte-parole.
Des vagues de 3,5 m de haut sont attendues mercredi dans la zone. "Une partie des opérations de récupération du pétrole à la surface de l'eau ne peut se dérouler lorsque la mer est forte", a expliqué un porte-parole de BP.
Alex va aussi retarder la mise en place d'un troisième navire de récupération du brut, le Helix Producer.
Les Etats-Unis ont annoncé mardi soir qu'ils allaient accepter 22 propositions d'aide présentées par 12 pays et organisations internationales.
Des bateaux à grande vitesse permettant de récupérer le pétrole en surface et des barrages flottants anti-incendie (proposés par le Japon) font partie de l'aide proposée, a précisé le département d'Etat.
Par ailleurs, BP, toujours dans la tourmente, a proposé de créer un fonds commun alimenté par toute l'industrie pétrolière pour amortir les coûts de telles catastrophes, a indiqué mercredi le Financial Times Deutschland.