Pandémie - niv 5 : La conduite de la crise peut être confiée au ministre de l'Intérieur.
WASHINGTON - Les autorités sanitaires américaines se mobilisent pour mettre au point un vaccin contre le nouveau virus de la grippe porcine, engageant une course contre la montre pour combattre le danger imminent d'une pandémie.
Le président Barack Obama a requis des fonds d'urgence de 1,5 milliard de dollars au Congrès. "Ces fonds garantiront que nous avons un stock suffisant de vaccins", a-t-il expliqué mercredi.
Sa ministre de la Santé, Kathleen Sibelius, a assuré que les laboratoires "tournaient à plein régime" et que le processus de production d'un vaccin "allait plus vite que jamais".
Les nouvelles technologies permettent de réduire la période de production de moitié, voire davantage, pour la ramener à quatre ou six mois par rapport à la méthode traditionnelle qui consiste à utiliser des oeufs pour l'incubation.
Mais même avec tous les efforts des laboratoires, un vaccin ne sera pas prêt avant septembre, a averti Anne Schuchat, une responsable des Centres fédéraux de contrôle et de prévention des maladies (CDC), devant la commission de la Sécurité intérieure du Sénat.
"Si tout se déroule bien, il pourrait y en avoir un disponible dès septembre", a-t-elle déclaré, mais "tout ne se passe pas toujours bien".
Les laboratoires fédéraux travaillent à la production d'une souche de base du virus H1N1 que les laboratoires pharmaceutiques pourront utiliser pour fabriquer un vaccin, a indiqué le directeur des CDC, Richard Besser.
Mais l'industrie pharmaceutique ne peut réagir au quart de tour face à un virus inconnu.
John Barry, auteur d'un ouvrage de référence sur la grippe espagnole de 1918, explique dans un entretien à l'AFP que ce type de virus est "imprévisible car il est capable de muter rapidement".
L'épidémie actuelle pourrait même faire mine de disparaître dans les prochaines semaines. Mais cela pourrait signaler le début d'une phase d'adaptation et de mutation silencieuse, comme cela s'est produit avec la pandémie de 1918 qui aurait fait jusqu'à 50 millions de morts dans le monde, soit 2% des personnes contaminées.
Et le même virus pourrait revenir avec une plus grande virulence à l'automne, à la faveur de la grippe saisonnière, poursuit John Barry, soulignant l'importance de produire un vaccin aussi vite que possible.
La ministre de la Santé a souligné devant le Congrès que les autorités sanitaires devaient avant tout assurer la sûreté des vaccins, soulignant que l'Agence fédérale des médicaments (FDA) exercera "un contrôle strict" du processus de production.
Mme Sibelius a aussi indiqué que les Instituts nationaux américains de la santé (NIH) effectueront des essais cliniques pour déterminer les meilleures doses de vaccination.
En 1976, les autorités avaient réagi de façon excessive à une précédente épidémie de grippe porcine, vaccinant en vain 40 millions de personnes contre la grippe saisonnière. A cause de ce vaccin, une dizaine de personnes avaient contracté une grave maladie dont certaines étaient mortes.
Les autorités sont déterminées à ne pas rééditer ce malheureux précédent.
Romandie News
LE PETIT BORNAN (Haute-Savoie) - La France va "vraisemblablement passer au niveau 5" d'alerte face à l'épidémie de grippe porcine, a déclaré jeudi le président Nicolas Sarkozy.
"On va vraisemblablement passer au niveau 5", a déclaré le chef de l'Etat à la presse en marge d'un déplacement en Haute-Savoie.
"Toutes les mesures sont prises, on se réunit tous les jours. Il faut être très très vigilant, prévoir, s'organiser", a-t-il ajouté.
L'OMS a relevé mercredi soir son niveau d'alerte à 5 sur une échelle de 6, avertissant d'une pandémie "imminente".
(©AFP / 30 avril 2009 15h42)
PARIS - La France dispose d'un plan d'action d'urgence qui envisage des mesures de confinement et de précaution en cas d'épidémie de type grippe porcine, décidées au cas par cas au niveau gouvernemental.
La France va "vraisemblablement passer au niveau 5" d'alerte, a déclaré le président Nicolas Sarkozy, avant une réunion de crise à Matignon jeudi soir.
Le plan lancé en 2007 et actualisé en février, a pour objectif de "préserver la population" et d'assurer "le fonctionnement aussi normal que possible de la société et des activités économiques".
Il prévoit sept niveaux, correspondant aux phases définies par l'OMS, mais avec des nuances :
- niveau 1 : pas de nouveau virus grippal.
- niveau 2 : épizootie à l'étranger (2A), voire en France (2B).
- niveau 3 : cas humains isolés à l'étranger (3A), voire en France (3B).
- niveau 4 : début de transmission interhumaine à l'étranger (4A) voire en France (4B)
- niveau 5 : extension géographique de la transmission interhumaine du virus à l'étranger (5A) voire en France (5B)
- niveau 6 : pandémie
- niveau 7 : fin de vague pandémique ou pandémie.
Les mesures proposées montent en puissance dès le niveau 3B : mise en place d'une cellule interministérielle de crise (qui déjà se réunit tous les jours), activation du centre de crise sanitaire du ministère de la santé (c'est le cas depuis samedi), renforcement des capacités de production de masques... La conduite de la crise peut être confiée au ministre de l'Intérieur.
Au niveau 4A, on envisage la suspension des liaisons aériennes avec les zones touchées, et une mise en quarantaine des voyageurs qui en viennent. On recommande le retour des zones menacées des familles d'expatriés, des étudiants français à l'étranger, des agents de l'Etat non indispensables.
Le niveau 4B peut entraîner la mise en place de barrières de contrôle sanitaire et de circulation, la sécurisation des centres de production et de stockage des produits de protection ou de santé, la fermeture des crèches et des écoles, l'interruption des transports collectifs locaux et des activités telles que spectacles ou foires. Les activités professionnelles non essentielles sont restreintes.
Au niveau 5A, la délivrance de visas dans les pays touchés est suspendue, le contrôle sanitaire aux frontières renforcé.
Au niveau 5B et 6, les déplacements individuels sont limités, les frontières placées sous contrôle, les arrivées et départs internationaux de passagers interrompus. Ce stade prévoit aussi la restriction des mouvements de la population, le développement du travail à distance, le transfert des activités sur des régions moins touchées, la réquisition de personnes, biens ou services, la mise en place du contrôle des prix ou encore le rappel des réservistes.
Le plan est disponible sur www.grippeaviaire.gouv.fr
(©AFP / 30 avril 2009 16h02)
WASHINGTON - Un salarié de la Banque mondiale à Washington a contracté la grippe porcine au Mexique, avant de se rétablir rapidement, a annoncé jeudi l'institution multilatérale.
"La grippe porcine a été diagnostiquée de manière préliminaire le 29 avril (mercredi) sur un salarié de la Banque à Washington", a indiqué la BM dans un communiqué.
Ce cas, qui doit encore être confirmé, est le premier recensé dans la capitale fédérale américaine.
Ce salarié s'était rendu au Mexique "entre le 13 et le 18 avril, avant que les autorités sanitaires mexicaines et l'Organisation mondiale de la santé reconnaissent et annoncent l'épidémie".
Selon la Banque, "fort heureusement, le salarié est allé chez son médecin à son retour et a connu un rétablissement complet et rapide".
"Le diagnostic final doit être confirmé par un second test réalisé par les Centres de contrôle et de prévention des maladies (CDC), un processus qui suit son cours", a ajouté l'institution.
Ce salarié s'est présenté à son travail à Washington lundi.
"Par mesure de précaution, la direction de la Banque est en train de contacter les collègues qui ont été en contact proche avec ce salarié, et leur a demandés de travailler à domicile" avant que le département de la Santé de Washington les autorise à revenir, a ajouté la BM.
Les salariés de la Banque au Mexique ayant approché ce salarié, dont l'identité n'a pas été révélée, ont également été prévenus.
"Lorsqu'elle est identifiée tôt, la grippe porcine est un virus tout à fait traitable et réagit bien aux médicaments", a rappelé la Banque mondiale.
(©AFP / 30 avril 2009 16h00)
MEXICO - Le nombre de patients hospitalisés après avoir présenté des symptômes suspects de grippe porcine a diminué de moitié à Mexico, a annoncé jeudi le secrétaire à la Santé de la capitale mexicaine, Armando Ahued.
"Nous avons examiné hier (mercredi) 194 personnes ayant des difficultés respiratoires, parmi lesquelles 18 ont été hospitalisées", a expliqué M. Ahued lors d'une conférence de presse. Durant la journée de mardi, 41 habitants de Mexico avaient été admis à l'hôpital.
Le maire de la capitale, Marcelo Ebrard, a estimé que ces chiffres confirmaient la "stabilisation" des cas suspects de grippe porcine dans la mégalopole de 20 millions d'habitants.
"Les chiffres nous disent que nous allons vers une étape de stabilisation", a-t-il dit, tout en exhortant la population à rester vigilante et à ne pas faire preuve d'un "excès de confiance".
Dans un discours télévisé mercredi soir, le président mexicain Felipe Calderon a recommandé aux Mexicains de "rester chez eux" pendant le week-end prolongé du 1er mai.
Au Mexique, foyer de l'épidémie, le bilan de la grippe porcine s'établit à huit morts confirmées et 84 décès suspects. Au total, 99 personnes ont été infectées de manière certaine par le virus et plus de 1.600 personnes malades pourraient avoir été contaminées.
(©AFP / 30 avril 2009 16h09)
LUXEMBOURG - L'Espagne et l'Allemagne ont clairement rejeté jeudi l'idée française de suspendre les vols vers le Mexique, qui doit être discutée dans l'après-midi au cours d'une réunion extraordinaire des ministres européens de la Santé consacrée à l'épidémie de grippe porcine.
Pour la ministre espagnole de la Santé Trinidad Jiménez, dont le pays totalise désormais 13 cas avérés de la maladie, soit le record en Europe, "ce n'est pas un moyen utile en ce moment".
"Nous devons attendre de voir comment évolue la situation avant d'adopter un moyen aussi drastique", "y réfléchir un peu plus", a-t-elle jugé en arrivant à la réunion ministérielle de Luxembourg.
La ministre allemande de la Santé Ulla Schmidt a opposé le même refus: "je ne pense pas que ce soit la mesure juste à ce stade, de dire que les vols vers Mexico ne doivent pas avoir lieu".
"On peut, comme le fait (la compagnie aérienne allemande) Lufthansa, emmener des médecins à bord d'avions", a-t-elle en revanche suggéré.
Malgré le peu d'enthousiasme récolté par la proposition, déjà peu plébiscitée la veille par les ministres européens des Transports, la ministre française de la Santé Roselyne Bachelot tient à avoir un débat.
"La France propose à la discussion une mesure d'interdiction des vols aller vers la zone, qui est maintenant la plus importante au niveau de l'épidémie de grippe, donc une interdiction des vols aller vers le Mexique", a-t-elle répété à Luxembourg avant le début des discussions avec ses homologues européennes.
"Il est bien évident qu'une interdiction des vols en provenance du Mexique pourrait avoir un effet contre-productif, puisque les mesures de détournement ou de contournement pourraient amener à une moins bonne traçabilité des personnes éventuellement infectées", a-t-elle stipulé.
Son ambition est simplement de faire "un tour de table, échanger et confronter les points de vues", avant de faire rapport de ces échanges en début de soirée au Premier ministre français François Fillon. "Nous en tirerons toutes les conclusions", a-t-elle ajouté.
"Une suspension des vols vers les zones contaminées n'aurait de sens que dans un cadre européen, sinon cela n'aurait pas d'effet", a déclaré jeudi pour sa part la ministre belge de la Santé, Laurette Onkelinx.
(©AFP / 30 avril 2009 16h18)